Diante de uma onda de intoxicações por metanol em bebidas adulteradas, pesquisadores do Centro de Informática da Universidade Federal de Pernambuco (UFPE) criaram um nariz eletrônico capaz de identificar rapidamente substâncias nocivas em bebidas alcoólicas.
Apenas uma gota é suficiente para o equipamento detectar odores incomuns em relação à bebida original.
“O nariz eletrônico transforma aromas em dados. Esses dados alimentam a inteligência artificial, que aprende a reconhecer a assinatura do cheiro de cada amostra”, explica o professor Leandro Almeida, do Centro de Informática.
Para calibrar o equipamento, são apresentadas amostras de bebidas originais, seguidas de versões adulteradas. A análise dos aromas leva até 60 segundos, detectando não apenas metanol, mas também outros tipos de adulteração, como diluição com água.
Os pesquisadores afirmam que a tecnologia alcança uma margem de segurança de 98%.
Outros usos da tecnologia
Inicialmente desenvolvida para o setor de petróleo e gás, a tecnologia surgiu há dez anos para avaliar o odorizante do gás natural, usado para detectar vazamentos. Hoje, o nariz eletrônico pode ser aplicado em alimentos ou hospitais, identificando a presença de micro-organismos pelo cheiro.
“Ele permite avaliar, por exemplo, a qualidade de café, pescados, carnes vermelha e branca”, detalha Leandro. A indústria alimentícia já utiliza o sistema para verificar a qualidade do óleo de soja na produção de margarina”.
O grupo de pesquisa também planeja disponibilizar a tecnologia para bares, restaurantes e adegas, seja por meio de totens acessíveis ao cliente ou equipamentos portáteis para que fabricantes verifiquem a autenticidade do produto.
Uma versão para uso direto pelo consumidor, em formato de caneta, também está em desenvolvimento.
Atualmente, a versão para bebidas alcoólicas foi testada apenas em laboratório.
Antes da comercialização, será necessário validar a tecnologia em ambientes reais. Estima-se que a implementação acessível da tecnologia exigirá um investimento de cerca de R$ 10 milhões.
O nariz eletrônico foi apresentado na Rec’n’Play 2025, festival de inovação e tecnologia realizado no Porto Digital, em Recife, que ocorreu de quarta-feira (15) até sábado (18).
(Da Redação do Fato Regional, com informações da Agência Brasil).
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